Richter, Hilsdorf und Schmitzer bildeten ein kongeniales Dreieck, in dem, wie Georg Kehren in dem Buch sagt, der Bühnenbildner für Ruhe und Konzilianz zuständig war, Hilsdorf für das Aufbrausende und Schmitzer für das Stilvolle. Daran mag es liegen, dass die Inszenierungen von Hilsdorf, die ja gerne mit drastischen Aussagen und manchmal auch plakativen Tabubrüchen spielen, trotzdem immer auf festem theatralischen Boden stehen, der sich in jedem Fall auch der handwerklich-künstlerischen Perfektion von Richter und eben von Renate Schmitzer verdankt. Angefangen hatte sie in den Fünfzigerjahren als Schneiderin, studierte dann an der Kölner Werkschule Kostümbild und war in den Sechzigern in der Theaterszene Kölns zu Hause. Sie hatte ein Faible für Stoffe, die sie in allen möglichen Läden sammelte, genauso wie Knöpfe auf Flohmärkten oder Borten und Bänder in Paris. Einige Stoffproben sind dann sogar dem Buch beigegeben worden. Ihre Kollegin Kerstin Jacobssen erklärt, wie Renate Schmitzer die traditionelle Kostüm-Schneiderei revolutionierte: Anders als bis dahin üblich bevorzugte sie leichte Stoffe und Materialien, die in mehreren Lagen verarbeitet es den Darstellern ermöglichten, sich frei zu bewegen oder auch nur hinzusetzen.
Hilsdorf, sein Bühnenbildner Dieter Richter und eben Renate Schmitzer – das war ein nahezu magisches Erfolgsteam der jüngeren Operngeschichte. Schmitzer schaffte in diesem Kontext eigentlich einander Ausschließendes: Sie fügte ihre Kostüme, für die sie sich durchaus auch motivisch-ikonografische Anregungen aus Malerei- und Fotografiegeschichte holte, bruchlos-unauffällig in das Regiekonzept ein, ohne – in den Schnitten, den Materialien, den Farben, der modischen Definition – ihren persönlichen Stil je zu verleugnen. "Traditionelle und historische Bekleidungsformen", schreibt Kerstin Jacobssen im Buch, "interpretierte sie dabei völlig neu. " Auf der Basis peinlich genauer Detailarbeit, mit der sie die Werkstätten oft genug "quälte", kam es dann auf der Schauspiel-, Opern- und Ballettbühne zu einer einigermaßen genialen und völlig unangestrengten Synthese von Körper und Erscheinung. Und zur Freude großer Teile des Publikums war Schmitzers Ästhetik immer dezidiert dem "Schönen" verpflichtet.
Die Kostümbildnerin Renate Schmitzer, eine der schillerndsten Persönlichkeiten ihrer Zunft, ist in der Nacht von Donnerstag auf Freitag an ihrem Wohnort Ulm nach kurzer, schwerer Krankheit verstorben. Fast fünf Jahrzehnte lang hat sie mit ihren Kreationen in der Theater- und Opernszene Maßstäbe gesetzt, die Zahl der von ihr im Verlaufe dieser langen Karriere verantworteten Kostümbilder ist im astronomischen 3-stelligen Bereich anzusetzen. Die gebürtige Nürnbergerin, die in der Theaterbranche als eine Koryphäe ihres Fachs galt, wurde den Anforderungen höchster ›Professionalität‹ schon zu einer Zeit gerecht, als dieser Begriff für sich genommen im Sprachschatz noch gar nicht ›en vogue‹ war. Dabei war sie selbst immer ›en vogue‹, nicht nur als eine feste Größe der inszenierungsgemäßen Bühnen-Couture, sondern auch als eine Stilikone eigener Prägung – eine ›femme très chic‹. Ein Hauch von Mailand und Paris war um sie, egal auf welchem Parkett sie in Erscheinung trat. Das Einnehmendste an ihr waren dabei ihre sanftmütige Heiterkeit und ihre feine Ausstrahlung.
Künstler*inneninfo Renate Schmitzer Renate Schmitzer absolvierte eine Schneiderlehre in Köln, studiert 1959 bis 1962 an den Kölner Werkschulen. 1967 - 1972 Kostümbildassistentin am Schauspielhaus Köln, Kostümbildnerin am Schauspielhaus Dortmund 1973 - 1980 Arbeiten am Ulmer Theater (Schauspiel, Oper, Operette, Musical und Ballett) und Gast in Basel, Heidelberg und Karlsruhe Seit 1980 freiberuflich tätig - u. a. in Berlin, Bonn, Düsseldorf, Dresden, Essen, Frankfurt, Hamburg, Hannover, Köln, Leipzig, Meiningen, München und Wiesbaden (Oper und Schauspiel). Ferner arbeitete sie im europäischen Ausland - u. in Antwerpen, Athen, Bern, Catanie, Paris, London, Salzburg, Wien und Zürich (Theater). Besonders intensiv und lange arbeitete sie mit dem Regisseur Dietrich Werner Hilsdorf und dem Bühnenbildner Dieter Richter zusammen. Außerdem u. mit Peter Borchardt, John Dew, Klaus Emmerich, Stefan Herheim, Augusto Fernandez, Eike Gramss, Ansgar Haag, Juri Lubimow, Jean-Louis Martinoly, Giancarlo del Monaco, Peter Mussbach und Thomas Schulte-Michels.
Geboren in Nürnberg, studierte Renate Schmitzer Kostümgestaltung in Köln und arbeitete nach festen Engagements an den Theatern Dortmund und Ulm bald freiberuflich sowohl für die Oper als auch für Ballett und Schauspiel. Sie war an nahezu allen großen Bühnen zuhause, von Antwerpen bis Wien, von Berlin bis Wiesbaden. Mit Dietrich W. Hilsdorf erarbeitete sie eine imposante Reihe von Inszenierungen. Auf dem Foto aus der "Götterdämmerung" an der Deutschen Oper am Rhein hat der Fotograf Hans Jörg Michel die Stärken von Renate Schmitzers Arbeit großartig eingefangen: Die Kostüme karikieren die drei Nornen (v. : Morenike Fadayomi, Sarah Ferede, Susan Maclean) geradezu als Tratschtanten, die ihren "weihevollen Weltenklatsch" (Thomas Mann) über die Rampe bringen. Die Inszenierung ist ab Mai wieder an der Deutschen Oper am Rhein zu sehen.