In "Apocalypse Now" versetzt Francis Ford Coppola Joseph Conrads Klassiker "Herz der Finsternis" ins vom Krieg gezeichnete Vietnam von 1969. Die Geschichte folgt dem Militärpolizisten Captain Willard (Martin Sheen) auf seiner Mission durch die gewaltverseuchten Kampfgebiete Vietnams in Richtung der kambodschanischen Grenze. Ziel ist es, den hochrangigen US-Colonel Kurtz (Marlon Brando) zu liquidieren, der im Dschungel einen schrecklichen Kult für sich erschaffen hat. Auf Willards Reise durch den Wahnsinn und die Absurditäten des Krieges fühlt er sich jedoch mehr und mehr zum Dschungel selbst hingezogen, und dessen urtümlicher, geheimnisvoller Macht … Die finale Version des Meisterwerks wurde von Francis Ford Coppola höchstpersönlich restauriert in 4K und Dolby Atmos. Der Fokus der Überarbeitung lag vor allem auf einem ultimativen Realismus durch eine bestmögliche Bild- und Audioqualität.
Palmen unter blauem Himmel, weißer Sand, türkisfarbenes Meer - Idylle am Strand. Doch plötzlich ist da ein fremdes Geräusch. Das peitschende "Wuppwuppwuppwupp" der Rotorblätter zerstört die trügerische Ruhe, Hubschrauber fegen über die tropische Landschaft. Kurz darauf vergeht das Paradies in stummen Flammen aus Napalm. Dazu erklingen leise und meditativ die ersten Akkorde eines Songs von den Doors: "This is the end/ My only friend/ The end... " Die Anfangssequenz von "Apocalypse Now" ist auch über 20 Jahre, nachdem sie zum ersten Mal einem größeren Publikum gezeigt wurde, fähig, das Blut in den Adern des Zuschauers gefrieren zu lassen. Und auch nach dieser unsanften Einführung kommt es nur langsam wieder in einen gemächlichen Fluss, denn was sich hernach offenbart, ist eine wilde und erschreckende Reise ins finstere Herz der amerikanischen Seele, frei nach Joseph Conrad und gespickt mit ebenso plakativer wie radikaler Kritik an der Doppelmoral moderner, vermeintlich aufgeklärter, westlicher Staaten.
Zudem machten die Ergänzungen Nachkompositionen bei der Filmmusik notwendig und riefen auch den damaligen Kameramann des Ausgangswerks Vittorio Storaro wieder auf den Plan, der die Farbkorrekturen der neuen Szenen und des gesamten Films überwachte. Insgesamt 49 Minuten konnten so hinzugefügt werden, die so manchen Überraschung in sich bargen und die den Erzählrhythmus des Films spürbar verlangsamten und dadurch noch ein wenig hypnotischer und somnambuler machten. Die Dialogzeile "Ich liebe den Geruch von Napalm am Morgen" hat es im Lauf der Jahre unter die Top 10 der berühmtesten Filmzitate aller Zeiten geschafft – und auch sonst ist Francis Ford Coppolas 1979 unter widrigsten Begleitumständen gedrehtes Werk "Apocalypse Now" ein echter Klassiker der Filmgeschichte, der nach wie vor nichts von seiner Wucht verloren hat.
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